Итоги ХК «Нефтехимик»: пройти в плей-офф не получилось

К чести команды из Нижнекамска, татарские хоккеисты боролись до последнего, и в чемпионате сохранялась интрига – увидим ли мы «Нефтехимик» в плей-офф, или все же шанс ускользнет от них. К сожалению, произошло второе. Среди лучших хоккеистов минувшего чемпионата, что оказался самым долгим за всю историю Континентальной хоккейной лиги, основанной в 2008 году, за сыгранных 68 матчей был назван Андрей Белозёров — лучший бомбардир и снайпер команды (44 (19+25) очков). Карьеру хоккеиста начал в родном городе, в Челябинске. В 2022 году перешёл в «Нефтехимик», и с тех пор сыграл в джерси нижнекамцев 134 матча (сезоны 2022/2023 и 2023/2024), в которых забил 36 голов и отдал 41 результативную передачу. Однако эта регулярка оказалась для форварда самой удачной в карьере. Но и его многочисленные забитые в ворота соперников шайбы команду не спасли. 

Теперь общественность гадает, ждет ли после провала в сезоне отставка Олега Леонтьева, или все же главному наставнику нижнекамцев дадут еще один шанс? Олег Леонтьев провел у руля «Нефтехимика» уже четвертый сезон подряд. 54-летнего специалиста назначили главным тренером нижнекамцев летом 2021 года, и с тех пор он сработался с игроками, и они научились понимать что хочет от них руководитель игрового процесса. Стоит отметить, что в высшем дивизионе редко встретишь наставника, который четыре года продержался на одном месте. Традиционно текучка тренеров в КХЛ напоминает постоянную чехарду. Подобным достижением может похвастаться, к примеру, Николай Заварухин, который стоит у руля «Автомобилиста» тоже с 2021 года. 

Первые два сезона, когда Леонтьев встал у руля, его команда успешно и, казалось бы, без труда, врывалась в плей-офф. Правда, Кубка Гагарина завоевать так и не смогла при нем, но и сам выход в турнир уже престиж и достижение. В 2022 и 2023 году «волки» сражались в первых раундах против «Трактора» и «Ак Барса», и, хотя ни челябинцев ни казанцев ни миновали, но выглядели очень и очень достойно. Атакующий, зрелищный и агрессивный, силовой, нацеленный на игру в зоне соперника – такой хоккей видели болельщики при Леонтьеве, и ценили матчи за красоту и насыщенность эмоциями и опасными моментами. 

В последние два сезона Нефтехимик» завершает свое выступление на этапе регулярного чемпионата, и руководство это явно настораживает. «Волкам» постоянно не хватает буквально двух-трех очков, что сильно подрывает кредит доверия Леонтьева в глазах как болельщиков, так и руководителей «Нефтехимика». В пресс-конференции, которая состоялась после окончания регулярного чемпионата, Леонтьев уже отметил, что не исключает покидания со своего поста главного наставника «волков», и очень сожалеет о двух неудачных сезонах. Однако, даже если он и останется на прежнем месте, в «Нефтехимике» явно напрашиваются перемены на самых разных уровнях и в соответствии с бюджетом нижнекамского клуба, который довольно внушительный, но не роскошный, если сравнить, к примеру, с теми же «Спартаком» или СКА. Нижнекамску явно хочется наблюдать не только за выходом в зону в плей-офф любимой команды, но и болеть на них в прохождении турнирных кругов за кубок.